Sydney, 16. srpnja 2022. (AFP) – Engleska je dobila svoju seriju od tri probne utakmice protiv Australije, osvojivši drugu uzastopnu pobjedu nad Wallabiesima (21-17) u Sydneyu u subotu, tjedan dana nakon njihovog uspjeha (25-17) u Brisbaneu.
Australija, koja je dobila prvi ogled (30-28) u Perthu, morat će se ispitati prije sljedeće utakmice, protiv XV Francuske 6. studenog.
Englezi, umorni, nisu odigrali savršenu utakmicu, ali su po drugi put u svojoj povijesti osvojili turneju po Australiji, šest godina nakon prve 2016. i 19 godina nakon svoje jedine svjetske titule na ovom istom stadionu u Sydneyu, protiv Wallabiesa .
Engleska je druga nacija sa sjevera koja je pobijedila na ovoj turneji po jugu, nakon Irske, koja je prvi put pobijedila u nizu testova na Novom Zelandu zahvaljujući svom uspjehu u subotu (32-22) u Wellingtonu.
Wales, koji se u 17:05 u Cape Townu sučeljava s Južnom Afrikom, i Škotska, s Argentinom u 21:10 u Santiagu del Esteru, mogu ih imitirati, ako pobijede. Dvije su serije doista izjednačene 1-1.
Ako se prva probna utakmica između dviju nacija promijenila u posljednjoj minuti u korist Wallabiesa, drugom su uglavnom dominirali igrači Eddieja Jonesa od početka i do kraja (25-17) u Brisbaneu.
Ova treća opozicija, tijekom koje su postignuta dva pokušaja na obje strane, bila je sporija.
– Odlučni Smith –
Nakon duge runde promatranja, Wallabiesi su bili ti koji su zabili prvi pokušaj, u izvrsnom "jedan-dva" između poluvrijeme borbe Nica Whitea i njegovog krila Toma Wrighta (8-3, 24.).
Ostatak prve trećine bio je niz jedanaesteraca na obje strane, sve dok XV de la Rose nije odlučio odigrati jedan u dodiru, a zatim ulančati "pick and go" kako bi omogućio mladom beku Freddieju Stewartu da izjednači u in- golom i Englezima donijeli prednost pred poluvrijeme (11-10).
Po povratku iz svlačionice, tek je blistav prodor još jednog mladića, otvarača Marcusa Smitha, koji je vratio loptu nakon udarca prema naprijed, vidio kako je igra oživjela i Englezi su odletjeli do rezultata (21-10, 56.).
Wallabies, autori brojnih pogrešaka u rukovanju, pokušavali su izravnati letvicu, govorila je njihova brzina i snaga udara, no Englezi, tehnički nadmoćniji, organiziraniji i čvršći u obrani, dugo su odolijevali.
Sve dok teritorijalna dominacija Australaca nije rezultirala pokušajem moćne kurve Folau Fainga'a, koja je ušla malo prije (21-17, 66.).
No, Engleska je, iako tupa, umornija u ovoj trećoj oglednoj utakmici, uspjela zadržati prednost od četiri poena sve do sirene.
